Hoa hậu nhí Ánh Dương

(Tư Bờ Lau)

Cái tin phường Ánh Dương tổ chức cuộc thi "Ai nghèo nhứt" làm nức lòng cư dân xóm Bềnh Bồng. Phải nói là sướng không thể tả khi nghe nói giải thưởng là một căn hộ cấp tư. "Cấp tư hay cấp tám cũng ngon lành cành táo, nhà mình có cơ hội lên bờ rồi", chú Bìm vừa nói vừa ôm thím Bìm chụt chụt. Mấy anh chị em bé Ti cũng khoái tỉ với một tương lai vô cùng sáng lạn : khỏi phải ngủ úp thìa. 

Bữa xóm Bềnh Bồng kéo nhau rần rần đi thi vui như đi coi hát. Thấy thím Bìm xanh mặt, chú Bìm trấn an liền, nói chắc nụi, "Chuyến này không ai giành cái đó được với mình hết, má con Ti yên tâm đi". Ra tới sân vận động chú Bìm cũng không quợn, dù thấy dân đi thi có cả dân Gò Mả, dân Hẻm Tối Trời… Nhà giàu cũng nườm nượp chạy xe hơi vô bãi đậu, thím Bìm nói "Nhà giàu bây giờ nhân hậu quá ông hen, họ cũng đi cổ vũ cho người nghèo mình kìa…". Chú Bìm cũng cảm động định lấy vạt áo lau nước mắt, khổ nổi sáng nay nhường áo cho thằng Hai, nên chú phải mình trần mà đi. Nửa vui nửa tủi, nghĩ mình mà không nghèo thì ai mà nghèo nữa.

Mà thiệt, lúc lên thi không nhà nào te tua ốm đói như nhà chú. Nhìn vào sự te tua đó mà nhiều nhà khác tức muốn ói máu, không hiểu tại sao hồi sáng lại lựa đồ đẹp nhứt để mặc đi thi. Trong khi cái tiêu chí nghèo nằm ở cái áo bà ba có đính nhiều ti vi của thím Bìm kia, hay ở những tam giác Bermuda lồng lộng trên quần tụi nhỏ.

Nhưng có vẻ tụi nhà giàu đi xe hơi tới kia hơi dốt, không quan tâm chuyện ăn mặc sao để lấy điểm Ban Giám khảo. Họ tỉnh bơ diện đầm kim sa óng ánh, tay đeo nhẫn kim cương lóng lánh, và sóng sánh bước ra nói dạ thưa em nghèo. Chú Bìm mất cảm tình từ lúc biết nhà giàu tới không phải để vỗ tay mà bon chen thi cử với mình, giờ lại ghét hơn, trề cái môi dài từ quận Hai qua quận Nhứt, nói "đồ cái thứ nhiều tiền không biết thân biết phận…". 

 

Nhóng coi một lượt, chú Bìm hớn hở nghĩ tới giờ đăng quang. Phần thi "ăn khoai lang nhanh nhất", thằng Tám đã dắt chú vô cửa cái nhà cấp bốn kia. Và con Sáu đã chiếm gọn cái bếp qua phần thi mang tên "vá mùng nhanh và đẹp nhứt". Chỉ còn cái buồng ngủ nửa là mình lấy gọn cái nhà, chú Bìm búng chóc, chắc mẻm…

Phần đó là thi vấn đáp dành cho lứa tuổi từ ba đến sáu. Ti năm tuổi, nhận ấn kiếm ra sa trường. Ban Giám khảo nói thêm sở dĩ phần này dành cho lứa đó là vì tụi nó thiệt thà có sao nói vậy, độ tin cậy cao. 

Lúc bé Ti bước lên bục với đôi dép chiếc hồng chiếc xanh do anh Ba lựa trong đống ve chai, phải nói là lộng lẫy. Ban Giám khảo hỏi gì nó đáp cũng trôi chảy hết, đại khái nhà con trên rạch Bèo, vách đóng bằng thùng mì tôm, nóc lợp bằng thùng mì gà, xóc nóc bằng cao su vá. Nhà con có mười người, cha con là chú Bìm mẹ con là thím Bìm, mấy anh em con tên Cầu Mà Có Khoai Ăn Đỡ Đói Tí Ti. Nhà con ai cũng đi mần việc, má con đi ở đợ cho chị Dậu con của cụ Ngô Tất Tố, anh Hai con đi băng bó thuê cho chú Chí Phèo, anh Ba mua ve chai lông vịt, chị Sáu bán bánh mì ngoài bến xe…

Chú thím Bìm ngồi bên dưới khóc ròng vì sung sướng, phen này con bé Ti dẫn ta về nhà mới rồi. Mười phút sau đó nữa thì cả sân vận động khóc ròng. Ban Giám Khảo quyết định trao giải nhứt cho gia đình bé Jennifer Barbie - những người đến thi trên chiếc Audi. Bé búp bê này lấy nước mắt Ban Giám khảo bởi như bé nói nhà bé nghèo lắm, mà phải nuôi bảy cô giúp việc, ba chú lái xe cùng với đàn chó chihuahua. Chỗ em ngủ vô cùng chật chội vì quá nhiều búp bê Barbie. Từ nhỏ tới giờ em sống rày đây mai đó, đầu tuần thì ở biệt thự bờ sông cuối tuần phải đi ngủ biệt thự ngoài Mũi Né. Mẹ em cũng nghèo ơi là nghèo, định mua du thuyền lâu rồi mà kiếm chưa đủ tiền, mẹ nói nhà bên Phú Mỹ Hưng bán chưa xong. Ba làm công cực khổ vô cùng, phải ngồi phòng lạnh họp suốt. Mấy cô chú hay lui tới nhà em cũng nghèo, tặng nhẫn hột xoàn cho mẹ em người nào cũng nói ôi chị ơi giá trị chả là bao chị nhận cho em nhờ. Bữa lại nhà con chú giám khảo cũng nói y vậy đó, chú nhớ không ?